Obras de Referencia

Las enciclopedias son obras de consulta que reúnen el conocimiento humano de forma sistemática y organizada. Presentan información sobre diversos temas o áreas específicas del saber, ofreciendo explicaciones comprensivas y datos fundamentales sobre los conceptos tratados. Algunas enciclopedias organizan la información en orden alfabético, mientras que otras lo hacen de forma temática. Por lo general, este tipo de obras son extensas y se componen de varios volúmenes o tomos. Este tipo de fuentes forman parte de los recursos disponibles en la Colección de Referencia en las bibliotecas.

Categorización como fuente de información

Las enciclopedias son consideradas fuentes terciarias de información porque:

• Recopilan y sintetizan información de fuentes primarias y secundarias
• Proporcionan una visión general y condensada del conocimiento
• No presentan información original, sino que compilan y organizan el conocimiento existente

Tipos de enciclopedias

Existen diferentes tipos de enciclopedias, cada una con sus propias características:

1. Por su alcance temático:
   • Generales: Abarcan todas las ramas del conocimiento (Ej: Encyclopaedia Britannica)
   • Especializadas: Se centran en una disciplina específica (Ej: Encyclopedia of Psychology)
2. Por su formato:
   • Impresas: Publicadas en volúmenes físicos
   • Digitales: Disponibles en formato electrónico (Ej: Wikipedia, Encyclopaedia Britannica Online)
3. Por su organización:
   • Alfabéticas: Organizadas por términos en orden alfabético
   • Temáticas: Organizadas por áreas de conocimiento o temas relacionados
   • Sistemáticas: Estructuradas según una jerarquía o sistema de clasificación

¿Cuándo utilizar enciclopedias?

Las enciclopedias son particularmente útiles en las siguientes situaciones:

1. Fase inicial de investigación:
   • Para obtener una visión general del tema
   • Para identificar conceptos clave y terminología básica
   • Para contextualizar el tema dentro de un campo más amplio
2. Orientación bibliográfica:
   • Para encontrar referencias a fuentes primarias y secundarias
   • Para identificar autores y obras fundamentales en el campo
3. Consultas rápidas:
   • Para verificar datos específicos
   • Para aclarar conceptos básicos
   • Para obtener definiciones estandarizadas

Importancia en la investigación

Las enciclopedias cumplen varias funciones cruciales en el proceso de investigación:

1. Base conceptual:
   • Proporcionan fundamentos teóricos sólidos
   • Ayudan a comprender la terminología especializada
   • Facilitan la construcción de un marco conceptual inicial
2. Orientación metodológica:
   • Ofrecen panoramas históricos del desarrollo de las disciplinas
   • Presentan diferentes enfoques y perspectivas sobre los temas
   • Ayudan a identificar áreas de controversia o debate
3. Eficiencia en la investigación:
   • Ahorran tiempo en la fase inicial de investigación
   • Previenen errores conceptuales básicos
   • Facilitan la identificación de subtemas relevantes

Los diccionarios son obras de referencia que recopilan, definen y explican el significado de palabras, términos, conceptos y expresiones de una lengua o campo temático específico. Constituyen una fuente primordial para comprender el lenguaje utilizado en un área de estudio.

Tipos de diccionarios

Los diccionarios se pueden clasificar de varias maneras:

1. Por su enfoque:
   • Normativos: son los que recogen las palabras que están aceptadas como correctas en una lengua. En español tenemos el de la Real Academia Española. En este se recogen las palabras aceptadas por esta institución y su uso.
   • Bilingües: son los que traducen términos entre dos idiomas. Generalmente se usan cuando se busca una palabra que se escribe o habla en otro idioma y que no se conoce en el idioma materno.
   • Etimológicos: son los que facilitan información sobre el origen y evolución de las palabras en una determinada lengua.
   • De dudas: son los que recogen palabras y frases cuyo uso se ha desvirtuado y por ende, no significan en la sociedad lo que indica el diccionario normativo o de la lengua.  Sirven para aclarar significados y usos de vocablos sin dejarse llevar por el significado popular.
   • De sinónimos y antónimos: son los que relacionan palabras de significado similar y opuesto, para facilitar la elección de éstas al redactar textos.
   • De uso: son los que recogen acepciones en las palabras que no son reconocidas por el instituciones como la Real Academia Española pero que, sin embargo, se usan ampliamente en la sociedad.
   • Especializados o técnicos: Se enfocan en términos y conceptos utilizados en una disciplina o campo.
   • Enciclopédicos: Combinan definiciones con información contextual y detallada sobre etapas históricas, personajes, descubrimientos, disciplinas, etc.
2. Por su formato:
   • Impresos: Publicados en formato físico como tomos o volúmenes.
   • Digitales: Disponibles en plataformas electrónicas o aplicaciones móviles.
3. Por su organización:
   • Alfabéticos: Ordenados según el orden alfabético de las palabras.
   • Temáticos: Agrupados por campos semánticos o áreas conceptuales.

Categorización como fuente de información

Los diccionarios se consideran fuentes primarias de información, ya que presentan definiciones, etimologías y descripciones originales de los términos.

Utilidad de los diccionarios en la investigación

Los diccionarios son herramientas indispensables en diversas etapas de un proceso de investigación:

1. Familiarización con la terminología:
   • Aclarar el significado de términos desconocidos o ambiguos.
   • Comprender el lenguaje y conceptos propios de una disciplina.
2. Precisión en la redacción:
   • Verificar la ortografía, gramática y definiciones correctas.
   • Evitar imprecisiones o malentendidos en la comunicación escrita.
3. Ampliación de conocimientos:
   • Profundizar en el entendimiento de conceptos fundamentales.
   • Identificar relaciones y conexiones entre términos y nociones.
4. Orientación bibliográfica:
   • Encontrar referencias a obras y autores clave en un campo.
   • Descubrir términos y palabras clave (keywords) para futuras búsquedas.

Importancia de los diccionarios en la investigación

Los diccionarios son esenciales para la investigación, ya que:

• Proporcionan una base sólida de conocimiento terminológico.
• Facilitan la comprensión y comunicación con un lenguaje preciso.
• Guían hacia otras fuentes de información relevantes.
• Permiten construir un marco conceptual coherente.

Los manuales son obras de referencia que están diseñados para utilizarse como herramienta complementaria para el estudio de un tema o campo particular. Este tipo de obra de referencia suele ser una colección editada de ensayos.

 

A diferencia de las enciclopedias, que presentan una visión general, los manuales se caracterizan por su enfoque práctico y detallado.

Tipos de manuales disponibles en las bibliotecas

Los manuales pueden clasificarse de la siguiente manera:

1. Por su enfoque y finalidad:
   • Guías instructivas o de investigación- brindan información detallada, instrucciones y consejos sobre las mejores estrategias, técnicas y recursos para la investigación en un tema o campo de estudio. Ejemplos: Breve historia de la arquitectura : guía de bolsillo con los principales movimientos, edificios, elementos y materiales, Contemporary authors; a bio-bibliographical guide to current authors and their works, 
   • Manuales de estilo– contienen las normas para la redacción de trabajos académicos (ensayos, tesinas, tesis y disertaciones) y artículos para revistas científicas. Ejemplos: Publication Manual of the American Psychological Association, MLA Handbook y The ACS Style Guide: Effective Communication of Scientific Information.
2. Por su formato:
   • Impresos: Publicados en formato de libro o folleto.
   • Digitales: Disponibles en plataformas electrónicas o aplicaciones móviles.

Categorización como fuente de información

Los manuales se consideran como fuentes secundarias cuando se consultan para comprender conceptos, métodos y técnicas en profundidad.

Utilidad de los manuales en la investigación

Los manuales desempeñan un papel fundamental en diversas etapas de la investigación:

1. Familiarización con metodologías y técnicas:
   • Aprender procedimientos especializados de recolección y análisis de datos.
   • Conocer pautas y recomendaciones para la aplicación de métodos de investigación.
2. Profundización en temas específicos:
   • Ampliar el conocimiento sobre teorías, modelos y enfoques en un campo.
   • Comprender en detalle conceptos, definiciones y marcos conceptuales.
3. Desarrollo de habilidades prácticas:
   • Adquirir destrezas para la ejecución de tareas y actividades específicas.
   • Aplicar conocimientos teóricos a la resolución de problemas concretos.
4. Orientación para la investigación:
   • Identificar referencias bibliográficas y recursos clave en un área de estudio.
   • Obtener información actualizada sobre tendencias y desarrollos recientes.

Importancia de los manuales en la investigación

Los manuales son una fuente de consulta imprescindible, ya que:

• Proporcionan guías prácticas y orientación técnica para la investigación.
• Permiten profundizar en el conocimiento especializado de una disciplina.
• Facilitan el desarrollo de habilidades y la aplicación de metodologías.
• Contribuyen a mantener actualizados los conocimientos en un campo.