“Los microbiomas son arquitectos de la biología”: Casa llena para conocer el nuevo Puerto Rico Center for Microbiome Sciences
Por:
Dr. Efraín Flores Rivera, MLS, EdD
jueves, 16 de octubre de 2025
La Biblioteca Conrado F. Asenjo vibró la tarde del 16 de octubre de 2025 con la conferencia “Microbiomes as Architects of Biology: The Role of the New Puerto Rico Center for Microbiome Sciences in Catalyzing Discovery”, ofrecida por la Dra. Filipa Godoy Vitorino, Directora del Departamento de Microbiología y PI del Microbiomes Lab de la Escuela de Medicina. El encuentro, celebrado en el primer nivel de la Biblioteca, fue a sala llena: investigadores, docentes, estudiantes y bibliotecarios se unieron al programa del Mes del Bibliotecario de las Ciencias de la Salud 2025 para descubrir cómo los microbiomas están reescribiendo nuestra comprensión de la salud y la enfermedad.
Microbiomas: el 99% que solemos pasar por alto
Con un repaso contundente de la evidencia, la Dra. Godoy subrayó que, frente a ~20,000 genes humanos, el repertorio microbiano asciende a millones de genes, lo que implica que “descuidar el microbioma es ignorar la mayor parte del sistema”. Mostró cómo distintas “nichos corporales” (intestino, cavidad oral, piel, tracto vaginal) albergan comunidades complejas cuya composición y función se asocian con procesos críticos: desarrollo del sistema inmune, resistencia a patógenos, metabolismo de fármacos y carcinógenos, y eje intestino-cerebro.
Del intestino al cerebro (y viceversa)
Entre los hallazgos más llamativos, la ponente destacó evidencias sobre el impacto del microbioma intestinal en el estado cognitivo y el papel de los microbios en producir metabolitos bacterianos (como GABA) neurotransmisor que tiene efectos calmantes en el cerebro y puede ayudar a reducir la ansiedad. También discutió la restauración microbiana: desde los trasplantes fecales en Clostridioides difficile hasta la primera terapia oral dirigida al microbioma (SER-109, FDA 2023), que consolida la transición de la ciencia básica a aplicaciones clínicas tangibles.
Dieta, diversidad y salud
La Dra. Godoy conectó la diversidad de plantas en la dieta con una mayor diversidad microbiana—un marcador de salud—e invitó a “comer el arcoíris” para favorecer compuestos bioactivos que influyen tanto en genes como en microbios. Abordó, con rigor, la evidencia sobre probióticos: útiles en algunos contextos, pero no un atajo para restaurar por completo el ecosistema tras antibióticos; la calidad, variedad y contexto clínico importan, y probióticos poco diversos (de 1-2 especies) no ayudan a la diversidad intestinal.
Lecciones del microbioma vaginal y el cáncer cervicouterino
Otra sección clave de la conferencia examinó el microbioma vaginal, una comunidad de baja diversidad “saludable” dominada por Lactobacillus y su relación con el VPH y las lesiones intraepiteliales. En datos recientes de Puerto Rico, el equipo resaltó serotipos de VPH de alto riesgo no cubiertos por la vacuna 9v, cambios en la predominancia de Lactobacillus y el papel de Gardnerella/Atopobium en contextos de disbiosis, reforzando la necesidad de biomarcadores locales y estrategias de prevención de precisión como los probióticos aislados de humanos saludables.
Nace un centro para catalizar descubrimientos: PR-CMS
La conferencia presentó el Puerto Rico Center for Microbiome Sciences (PR-CMS), un centro COBRE (NIGMS) diseñado para democratizar infraestructura, elevar la alfabetización en microbiomas y formar talento en todas las etapas de carrera. El PR-CMS integra núcleos administrativo, de investigación y de mentoría/facultad, y se inserta en la Microbiome Centers Consortium (MCC) para estandarizar prácticas, impulsar colaboraciones y sostener la financiación. Entre sus servicios: diseño de estudios, apoyo cumplimiento regulatorio (IRB/IBC/IACUC), biobanco, aislamiento de ácidos nucleicos, produccion de datos de secuenciación (16S/ITS/18S; metagenómica), bioinformática avanzada con análisis y figuras “journal-ready”, ayuda con integracion de datos de metabolómica y apoyo en curación de metadatos y repositorios públicos.
Tres proyectos semilla que conectan sistemas
Como parte de su misión de fomentar la investigación interdisciplinaria y el desarrollo de nuevos líderes científicos, el PR-CMS ha financiado tres proyectos semilla que exploran cómo los microbiomas influyen en distintos sistemas biológicos y procesos de salud. Estos proyectos integran neurobiología, farmacología y oncología bajo una misma visión: entender los mecanismos microbianos que moldean la biología humana y convertir ese conocimiento en soluciones reales para la medicina del futuro.
- RP1: The contribution of gut microbiome composition to natural variation in sleep and aggression across populations in the blind Mexican cavefish, dirigido por el Dr. Roberto Rodríguez Morales (Departamento de Anatomía y Neurobiología), con mentoría del Dr. Riccardo Papa.
- RP2: Determining the impact of the lysophospholipid edelfosine on restoring the gut microbiota after an epileptic insult, liderado por la Dra. Yancy Ferrer Acosta, con mentoría de la Dra. Cristina Velazquez, explorando la neuroprotección a través de la modulación del microbioma intestinal.
- RP3: Antibiotics, oral microbiota, and immunity in oropharyngeal cancer, bajo la dirección de la Dra. Stephanie Dorta Estremera, con mentoría de la Dra. Surangani Dharmawardhane, centrado en los efectos de los antibióticos sobre la microbiota oral y la respuesta inmune en contextos oncológicos.
Estos proyectos convergen en una meta común: descifrar la interacción entre microbios y organismos anfitriones para desarrollar estrategias terapéuticas de próxima generación y apoyar talentosos investigadores de etapa temprana en la incursión por estos estudios de metagenómica.
Ciencia ciudadana y alianzas internacionales
El público celebró el lanzamiento local de LOLA, el primer proyecto de ciencia ciudadana sobre microbioma en el Caribe, inspirado en ISALA (Universidad de Amberes/Antwerp en Bélgica) y desplegado mediante un MOU que coloca a Puerto Rico en la vanguardia global de la investigación del microbioma global. La iniciativa honra a pioneras de la medicina puertorriqueña y promueve participación comunitaria en la generación de conocimiento. #LetsSwab.
¿Qué sigue? Formación, infraestructura y comunidad
El PR-CMS desplegará una agenda robusta: Microbiome Seminar Series (mensual), Scientist in Residence (rotaciones de 1–3 semanas), talleres de comunicación científica, rigurosidad y responsabilidad en investigación, mentoría para propuestas/manuscritos y nuevos pilotos de investigación; todo, mientras expande su capacidad de laboratorio y servicios por tarifa para la academia y la industria. Su meta: construir una comunidad sostenible y multisectorial de ciencia de microbiomas en Puerto Rico.
Al concluir la actividad, el Prof. José R. Ubieta Santiago, coordinador del Mes del Bibliotecario de las Ciencias de la Salud 2025, expresó un cálido agradecimiento a la Dra. Filipa Godoy Vitorino al entregarle un certificado de reconocimiento por su conferencia, destacando que fue “una presentación inspiradora que unió ciencia de frontera, formación de talento y compromiso social”.
La Biblioteca Conrado F. Asenjo invita a toda la comunidad académica a continuar participando en las actividades del Mes del Bibliotecario de las Ciencias de la Salud 2025 y a mantenerse atenta a las convocatorias y servicios del Puerto Rico Center for Microbiome Sciences (PR-CMS).
