En un esfuerzo para proporcionar el acceso libre y permanente de periódicos históricos surgió el Proyecto de Periódicos de la Florida y Puerto Rico. Este provee una amplia variedad de periódicos de gran relevancia, publicados entre el 1836 y el 1922. La colaboración entre la Biblioteca George A. Smathers de la Universidad de Florida en Gainesville y el Sistema de Bibliotecas del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, tiene como propósito brindar acceso gratuito a periódicos que registraron las historias más importantes de esta época.
Tomando ventaja de las nuevas tecnologías, los recursos de información estarán disponibles a través de las páginas del Sistema de Bibliotecas de la Universidad de Florida, la Biblioteca del Congreso y la Biblioteca Digital Puertorriqueña. La plataforma virtual incluye las publicaciones entre el 1837 y 1902 del primer periódico puertorriqueño, Gaceta de Puerto Rico, fundado en 1807. La meta próxima es añadir La Correspondencia (1890-1910), fundado por el empresario Ramón B. López, y La Democracia (Ponce: 1891-1900; Caguas: 1900-1904), establecido por Luis Muñoz Rivera, el cual se convirtió en uno de los periódicos más influyentes del Puerto Rico de estos años.
En el caso de Florida, los contenidos abarcan el East Florida Gazette (1783), The Floridian (1821), Florida Union (1845), Gainesville New Era (1873), entre otros.
La recuperación digital de periódicos históricos forma parte de un esfuerzo mundial dirigido a democratizar los bienes de la cultura al nivel más popular posible. “Son varios los beneficios del proyecto”, sostuvo en entrevista Melissa Espino, coordinadora del proyecto en la Universidad de Florida.
“Recordemos”, añadió Espino, “que estos periódicos en un tiempo estuvieron disponibles exclusivamente como microfilmes, así que las personas tenían que ir a un lugar en especifico si querían verlos. Ahora desde la comodidad de tu hogar o si te vas de viaje, tienes acceso. La búsqueda por temas y años en específico es más amigable que con el microfilme. Esto es un proyecto nacional y es importante que la gente sepa lo que estaba pasando en ese tiempo. Pienso que nos ayuda a ampliar nuestras perspectivas y conocimientos”.
Myra Torres, Coordinadora de la Biblioteca Digital Puertorriqueña, se desempeña también como coordinadora de este proyecto por la parte de Puerto Rico. [Para más información pueden comunicarse al 787-764-0000, ext. 7552, 5089 / e-mail: myra.torres@upr.edu]
Para continuar expandiendo el acceso a este valioso contenido histórico, se exhorta a la comunidad universitaria a hacer uso de esta herramienta tan esencial para proyectos de investigación y enriquecimiento cultural. La búsqueda de información se encuentra disponible en español, inglés y francés. Le invitamos también visitar la página de Facebook y el blog que forman parte de la divulgación virtual del proyecto.
* Desireé Molina es estudiante del Programa Graduado de la Escuela de Comunicación, asistente del profesor Luis Fernando Coss, asesor de comunicación del Proyecto de Digitalización en Puerto Rico.
