El Instituto de Investigación y Planificación Costera de Puerto Rico (CoRePI-PR, por sus siglas en inglés), adscrito a la Escuela Graduada de Planificación del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPRRP), recibió recientemente una extensión de $1,389,416.38 por parte del Departamento de la Vivienda del Gobierno de Puerto Rico bajo el Programa para Aumentar la Planificación y la Capacitación (PCB, por sus siglas en inglés) de la Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario de Mitigación (CDBG-MIT).
La subvención permitirá extender los alcances del proyecto “Desarrollo de Capacitación en Erosión y Planificación Costera en Puerto Rico (CERP-PR)”, iniciativa dirigida por la doctora Maritza Barreto Orta, profesora distinguida de la Escuela Graduada de Planificación, cuyo propósito es fortalecer el conocimiento científico y las herramientas de planificación relacionadas con la erosión costera en Puerto Rico.
Con esta nueva asignación, el proyecto alcanza una inversión total de $3,812,330.38, tras haber recibido inicialmente una subvención de $2,422,914.00. El proyecto surge ante la necesidad de llevar información científica revisada y actualizada sobre erosión costera a diversos sectores del país, particularmente a funcionarios municipales, tomadores de decisiones y organizaciones no gubernamentales de los 44 municipios costeros de Puerto Rico.
La iniciativa busca desarrollar capacidades y ofrecer acompañamiento en actividades de planificación para atender situaciones específicas relacionadas con la erosión costera, particularmente en momentos en que Puerto Rico enfrenta los retos del cambio climático y eventos atmosféricos extremos.
La doctora Barreto Orta destacó que el proyecto constituye una herramienta fundamental para apoyar el desarrollo de estrategias sostenibles de planificación costera. “No hay duda de que este tipo de proyecto de planificación es base para apoyar, a través de procesos de desarrollo de capacidades, la generación de cursos de acción que ayuden a desarrollar una planificación adecuada hacia la costa para enfrentar el problema de erosión costera en tiempos de eventos extremos”, sostuvo Barreto Orta.
Por su parte, la doctora Mayra Charriez Cordero, rectora interina del Recinto de Río Piedras de la UPR, indicó que “esta importante subvención reconoce la excelencia investigativa y el compromiso social de nuestra Escuela Graduada de Planificación y del Instituto de Investigación y Planificación Costera de Puerto Rico. Proyectos como CERP-PR demuestran cómo la Universidad de Puerto Rico pone el conocimiento científico al servicio de las comunidades y del desarrollo sostenible del país”.
“Ante los desafíos que representan la erosión costera y el cambio climático, resulta indispensable fortalecer procesos de capacitación, planificación y acción fundamentados en evidencia científica. Felicitamos a la doctora Maritza Barreto, al equipo multidisciplinario de investigadores y a nuestros estudiantes por liderar una iniciativa de gran impacto para Puerto Rico”, añadió.
Para la presidenta de la UPR, Dra. Zayira Jordán Conde, “este proyecto demuestra el valor estratégico de la Universidad de Puerto Rico cuando la investigación se traduce en acción, capacitación y acompañamiento técnico para nuestras comunidades. La erosión costera exige planificación seria, datos confiables y colaboración multisectorial, y desde la UPR estamos aportando precisamente eso: conocimiento científico al servicio de decisiones responsables y soluciones sostenibles. Reconocemos el liderazgo de la doctora Maritza Barreto y del equipo multidisciplinario del Recinto de Río Piedras, UPR Cayey y UPR Carolina, cuya labor evidencia la capacidad del sistema UPR para responder con rigor, colaboración y sentido de urgencia a retos cada vez más complejos”.
Entre los logros más significativos alcanzados durante la primera fase del proyecto figura la publicación de una cartilla educativa sobre erosión y planificación costera en Puerto Rico, compuesta por material científico desarrollado por especialistas costeros de la isla.
Junto a la doctora Barreto Orta participa un equipo multidisciplinario de coinvestigadores y especialistas integrado por el profesor Aurelio Castro y el doctor Kevian Pérez Valentín, de la Escuela Graduada de Planificación; la doctora Rosana Grafals, de la UPR en Cayey; y el doctor Rafael Méndez Tejeda, de la UPR en Carolina.
Asimismo, el proyecto integra a estudiantes graduados de la Escuela Graduada de Planificación y del Departamento de Psicología de la Facultad de Ciencias Sociales, así como a egresados de la Escuela Graduada de Planificación de la UPRRP.
