{"id":28250,"date":"2020-06-26T11:15:01","date_gmt":"2020-06-26T15:15:01","guid":{"rendered":"http:\/\/www.upr.edu\/?p=28250"},"modified":"2020-06-26T11:15:01","modified_gmt":"2020-06-26T15:15:01","slug":"del-laboratorio-del-rum-a-la-mision-espacial-de-la-nasa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upr.edu\/ac\/del-laboratorio-del-rum-a-la-mision-espacial-de-la-nasa\/","title":{"rendered":"Del laboratorio del RUM a la misi\u00f3n espacial de la NASA"},"content":{"rendered":"

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La tecnolog\u00eda que se invent\u00f3 con un material adsorbente creado en uno de los laboratorios del Recinto Universitario de Mayag\u00fcez (RUM), de la Universidad de Puerto Rico (UPR), para purificar el aire que respiran los astronautas en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional y en misiones de largo alcance, est\u00e1 cada vez m\u00e1s cerca de poder utilizarse como un prototipo, luego de alcanzar resultados que superan los requisitos que establece la Administraci\u00f3n Nacional de Aeron\u00e1utica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA).<\/p>\n

El proyecto del doctor Arturo J. Hern\u00e1ndez Maldonado, catedr\u00e1tico del Departamento de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica (INQU), es el \u00fanico en Puerto Rico en contar con una subvenci\u00f3n de $750 mil, a trav\u00e9s del programa Small Business Technology Transfer (SBIR\/<\/em>STTR) de la NASA, con una categor\u00eda de Fase II. Este logro tiene suma relevancia, ya que su nivel de presteza o prontitud o Technical Readiness Level<\/em>, (TRL), ha trascendido seis fases en una escala de nueve pasos, que lo coloca muy pr\u00f3ximo a transferir tecnolog\u00eda transformadora que tambi\u00e9n tendr\u00e1 impacto en la sociedad. Esta podr\u00eda utilizarse en distintas aplicaciones, entre ellas, en futuras expediciones espaciales, incluso a Marte y en aplicaciones terrestres.<\/p>\n

La investigaci\u00f3n que ha dirigido el profesor, junto a su equipo de trabajo integrado por estudiantes subgraduados y graduados, tiene una s\u00f3lida trayectoria de m\u00e1s de una d\u00e9cada que ha ido avanzando en distintas etapas y que ha recibido varias inyecciones econ\u00f3micas de la NASA ascendentes a m\u00e1s de $1 mill\u00f3n. Igualmente, ha obtenido tres patentes como parte del esfuerzo en 2017, 2018 y 2019, aprobadas para cubrir todas las bases que implica el material: su preparaci\u00f3n, su composici\u00f3n y su uso.<\/p>\n

\u201cEstamos hablando de una historia de m\u00e1s de 10 a\u00f1os, desde engendrar una idea, buscar una soluci\u00f3n, hasta llevarla a la realidad con la colaboraci\u00f3n y esfuerzo de estudiantes. La satisfacci\u00f3n es incre\u00edble. Al final del d\u00eda, es sumamente agradable ver algo que se imagin\u00f3, y que pudo materializarse y trascender. Incluso, entiendo que ser\u00e1 un escal\u00f3n m\u00e1s para el avance de la ciencia y la ingenier\u00eda, en las que haces un descubrimiento que m\u00e1s adelante, en 10 o 15 a\u00f1os, alg\u00fan otro cient\u00edfico pueda utilizar como base para su trabajo y se convierta en otras aportaciones mayores. Significa mucho para m\u00ed, ver que cierro, b\u00e1sicamente, ese ciclo, de contribuir con un invento desde el laboratorio para la sociedad\u201d, reiter\u00f3 el doctor Hern\u00e1ndez Maldonado.<\/p>\n

El ingeniero qu\u00edmico explic\u00f3 que el adsorbente que invent\u00f3 cumple con el reto de purificar gases o, en este caso espec\u00edfico, filtrar di\u00f3xido de carbono (CO2<\/sub>) en las cabinas de los astronautas y proveer mayor pureza en t\u00e9rminos del aire que respiran. Junto con la compa\u00f1\u00eda\u00a0TDA Research Inc<\/em>., responsable del prototipo que alberga el material patentado, se ha creado un sistema de alta eficiencia que har\u00e1 esa funci\u00f3n en las estaciones espaciales durante sus misiones, particularmente en aquellas de largo plazo, de manera costoefectiva y con mayor eficiencia.<\/p>\n

\u201cEs donde entra la habilidad o el talento de nuestro equipo de trabajo. Nosotros podemos preparar estos materiales en lo que se conoce como dise\u00f1o de abajo hacia arriba. Es mirarlo primero a nivel de \u00e1tomos y desde all\u00ed construimos un material que, eventualmente, demostramos que es perfecto para el objetivo en la mira. \u00bfPerfecto por qu\u00e9? Para remover la cantidad de di\u00f3xido de carbono de la manera que NASA requiere. Para poder regenerar el material, para volver a utilizarlo, no tienes que usar mucha energ\u00eda. El acceso a fuentes de energ\u00eda y su acumulaci\u00f3n no es f\u00e1cil en misiones espaciales; si tienes algo que consume grandes porciones de energ\u00eda, perjudicas a otras partes de la misi\u00f3n\u201d, revel\u00f3 el catedr\u00e1tico.<\/p>\n

A su juicio, las distintas fases por las que ha pasado el proyecto, as\u00ed como las subvenciones econ\u00f3micas que ha recibido, evidencian el alto nivel de competitividad de las investigaciones que se realizan en el pa\u00eds y en la Universidad. El profesor con casi 20 a\u00f1os de experiencia docente, agradeci\u00f3 el trabajo y la colaboraci\u00f3n de todo su equipo de estudiantes, cuya aportaci\u00f3n ha sido fundamental.<\/p>\n

Por su parte, el presidente de la UPR, doctor Jorge Haddock, felicit\u00f3 al ingeniero qu\u00edmico por su descubrimiento, as\u00ed como por su compromiso en beneficio de la instituci\u00f3n, la ciencia y para Puerto Rico.<\/p>\n

\u201cNuestras felicitaciones al doctor Hern\u00e1ndez por su esfuerzo y trabajo incansable a favor de la ciencia y de nuestros estudiantes. Su ambicioso proyecto no solo ampl\u00eda las oportunidades de operaci\u00f3n de la NASA, sino tambi\u00e9n la investigaci\u00f3n desde la academia, generando nuevas posibilidades de desarrollo para la industria aeroespacial. Su trabajo es el mejor ejemplo de la educaci\u00f3n de excelencia que ofrece la UPR. Agradecemos a la NASA por su apoyo y confianza en el talento de nuestros investigadores, profesores y estudiantes\u201d, destac\u00f3 el presidente Haddock.<\/p>\n

Mientras, el rector del RUM, doctor Agust\u00edn Rull\u00e1n Toro, resalt\u00f3 la aportaci\u00f3n del cient\u00edfico y el proyecto que ha liderado a lo largo de la pasada d\u00e9cada.<\/p>\n

\u201cNos honra y llena de prestigio tener a catedr\u00e1ticos de la altura del doctor Hern\u00e1ndez Maldonado, quien lleva a la pr\u00e1ctica el verdadero significado de la docencia universitaria. Su carrera se ha destacado por su pasi\u00f3n de formar a los mejores profesionales en su sal\u00f3n de clases y laboratorios, y tambi\u00e9n por su misi\u00f3n de dejar un legado a trav\u00e9s de sus investigaciones, que redundan en un impacto para la humanidad\u201d, puntualiz\u00f3 el Rector.[\/vc_column_text][vc_empty_space]

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