{"id":24130,"date":"2019-08-23T12:05:51","date_gmt":"2019-08-23T16:05:51","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upr.edu\/?p=24130"},"modified":"2019-08-23T12:31:32","modified_gmt":"2019-08-23T16:31:32","slug":"crean-perlas-en-el-rum-para-salvar-los-corales-del-mundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upr.edu\/ac\/crean-perlas-en-el-rum-para-salvar-los-corales-del-mundo\/","title":{"rendered":"Crean perlas en el RUM para salvar los corales del mundo"},"content":{"rendered":"

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Por Daniel Rivera Vargas<\/strong><\/p>\n

El hallazgo consisti\u00f3 en utilizar tecnolog\u00eda verde para proteger a los corales de la oxibenzona, un componente qu\u00edmico que hay en los protectores solares que utilizan los ba\u00f1istas.<\/h4>\n

Un grupo de investigadores del Recinto Universitario de Mayag\u00fcez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) logr\u00f3 un importante descubrimiento que podr\u00eda ser de gran ayuda para proteger los arrecifes de un qu\u00edmico existente en algo considerado generalmente como benigno: el protector solar.<\/p>\n

El profesor F\u00e9lix Rom\u00e1n, catedr\u00e1tico de la divisi\u00f3n de qu\u00edmica ambiental del Departamento de Qu\u00edmica en el RUM, explic\u00f3 que el hallazgo se hizo en el 2017 por un grupo de estudiantes bajo su supervisi\u00f3n.<\/p>\n

En agosto de 2017 comenz\u00f3 a darse a conocer el descubrimiento, pero desapareci\u00f3 del ojo p\u00fablico cuando en septiembre de ese a\u00f1o pasaron los huracanes Irma y Mar\u00eda.<\/p>\n

Rom\u00e1n explic\u00f3 que el hallazgo consisti\u00f3 en demostrar que hay tecnolog\u00eda verde existente que protege a los corales de la oxibenzona, un componente qu\u00edmico que hay en productos como protectores solares, que son tan necesarios para proteger la piel de condiciones como c\u00e1ncer.<\/p>\n

\u201cHay un problema grande a nivel mundial. Los corales est\u00e1n en proceso de muerte, est\u00e1n siendo blanqueados. Alrededor de la mitad de los corales en el mundo est\u00e1n siendo afectados por el blanqueamiento, proceso previo a muerte, en el Great Barrier Reef (Gran Barrera de Coral) de Australia hay un problema serio, en el caribe tambi\u00e9n\u201d, coment\u00f3 el acad\u00e9mico.<\/p>\n

\u201cEl coral es important\u00edsimo por su belleza y por la gran diversidad de fauna y flora, que es mayor a incluso bosques pluviales, como El Yunque\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n

El profesor indic\u00f3 que el da\u00f1o a los corales provocado por la oxibenzona, que se encuentra tambi\u00e9n en productos como cosm\u00e9ticos, ha sido atendido por algunas jurisdicciones mediante legislaci\u00f3n.<\/p>\n

Por ejemplo, en Hawaii es ley una prohibici\u00f3n a los sunblocks o bloqueador solar con estos productos; en Florida se present\u00f3 legislaci\u00f3n similar, aunque no tiene fuerza de ley por ahora.<\/p>\n

En Puerto Rico, hay un proyecto de ley para prohibir este qu\u00edmico y uno similar de nombre octinoxate, el P. de la C.1997, del representante Joel I. Franqui Atiles.<\/p>\n

La medida fue sometida el pasado 25 de febrero, y fue referida a la comisi\u00f3n cameral de Peque\u00f1os y Medianos Negocios, y Comercio, Asuntos del Consumidor, Banca y Seguros, pero no ha convocado a una vista p\u00fablica.<\/p>\n

\u201cSeg\u00fan un estudio de Archives of Environmental Contamination and Toxicology, cada a\u00f1o unas 14,000 toneladas de protector solar terminan en los arrecifes de corales alrededor del mundo. Los expertos indican que existen dos componentes que est\u00e1n presentes en la mayor\u00eda de los productos de protecci\u00f3n solar: la oxibenzona y el octinoxate. Ambos qu\u00edmicos act\u00faan filtrando los rayos solares y evitando as\u00ed que la piel los absorba. Ahora bien, la acumulaci\u00f3n de estos qu\u00edmicos en los corales contribuye al blanqueamiento de estos, ya que mata las algas que crecen dentro de ellos\u201d, plantea la medida de Franqui Atiles.<\/p>\n

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Soluci\u00f3n nacida en el Colegio<\/strong><\/p>\n

Rom\u00e1n destac\u00f3 que, parte de los trabajos en su Departamento de Qu\u00edmica en los pasados 20 a\u00f1os, ha sido explorar \u201cmateriales verdes\u201d o que no son nocivos al ambiente, para remover contaminantes del agua.<\/p>\n

Ellos crearon unos \u201cnanocompocitos\u201d con elementos de las algas marinas, de los cascarones de crust\u00e1ceos como camarones y nanopart\u00edculas de hierro, que tienen forma de peque\u00f1as perlas, pero que son magn\u00e9ticas.<\/p>\n

\u201cSon peque\u00f1os imancitos de hierro\u201d, afirm\u00f3 Rom\u00e1n.<\/p>\n

Aunque originalmente las crearon para la reutilizaci\u00f3n del agua potable que normalmente se desecha, porque se estima que para el 2050 el gran problema mundial sea la falta de agua potable, algunos de sus estudiantes graduados pensaron que quiz\u00e1 las perlas magn\u00e9ticas podr\u00edan ayudar en la preservaci\u00f3n de los corales.<\/p>\n

\u201cVino de los mismos estudiantes la idea\u201d, expres\u00f3 Rom\u00e1n.<\/p>\n

El grupo est\u00e1 integrado por el estudiante graduado de Qu\u00edmica Oceanogr\u00e1fica del Departamento de Ciencias Marinas (RUM), V\u00edctor Fern\u00e1ndez Alos; los estudiantes subgraduados del Departamento de Qu\u00edmica (RUM), Gabriela Cruet Valle, Ana Zapata Padilla, y Faviola M. \u00c1lvarez Delgado.<\/p>\n

El equipo tambi\u00e9n cont\u00f3 con el apoyo del profesor Oscar Perales P\u00e9rez, del Departamento de Ciencias de Ingenier\u00eda y Materiales y actual ayudante especial en la rector\u00eda del RUM.<\/p>\n

El grupo hizo un experimento en una playa de Rinc\u00f3n, corroboraron que estaba perjudicada por el contaminante oxibenzona, y luego echaron las perlas a ese pedazo de playa; en una hora, seg\u00fan el profesor, el 95% del contaminante fue removido por las perlas.<\/p>\n

\u201c\u00a1Probamos que funcionaba!\u201d, exclam\u00f3 Rom\u00e1n.<\/p>\n

De forma preliminar, Rom\u00e1n plante\u00f3 que las perlas se podr\u00edan extraer mediante un tipo de im\u00e1n, aunque reconoci\u00f3 que el desarrollo comercial de la idea requiere m\u00e1s estudios que no son parte de los esfuerzos acad\u00e9micos.<\/p>\n

El profesor opin\u00f3 que no ser\u00eda costoso fabricar las \u201cperlas\u201d porque los materiales \u201cprovienen de desechos\u201d, lo que es econ\u00f3mico, y son reusables.<\/p>\n

Explic\u00f3 que luego los estudiantes enviaron un resumen de los hallazgos a la Asociaci\u00f3n Americana de Qu\u00edmica, y divulgaron el incidente, generando mucho inter\u00e9s a nivel mundial, pero el fen\u00f3meno natural detuvo el avance de esta iniciativa.<\/p>\n

\u201cEsto fue pre-Mar\u00eda. Vino el hurac\u00e1n y todo qued\u00f3 perdido\u201d, lament\u00f3.<\/p>\n

A medida que se normaliza la situaci\u00f3n del Pa\u00eds, se han dado nuevos pasos con relaci\u00f3n a este descubrimiento, como, por ejemplo, otros cient\u00edficos se han acercado para publicar parte de los hallazgos y se ha divulgaban en un libro de qu\u00edmica, as\u00ed como en revistas.<\/p>\n

El desarrollo futuro de este hallazgo es incierto, aunque Rom\u00e1n insisti\u00f3 en que hay que hacer m\u00e1s estudios cient\u00edficos para desarrollar del proyecto, y se comenzaron a dar pasos en v\u00edas\u00a0a la comercializaci\u00f3n de la idea.<\/p>\n

\u201cYa se solicit\u00f3 una patente y varios inversionistas de Inglaterra nos han contactado para adquirir la patente\u201d, adelant\u00f3 Rom\u00e1n.[\/vc_column_text][vc_empty_space]

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